Nata a Washington nel 1962, Tracy Chevalier è cresciuta negli Stati Uniti, per trasferirsi a Londra – dove vive tuttora – solo nel 1984.
Scrittrice per diletto fin da giovanissima, si iscrive – con successo – a un corso di scrittura creativa, al termine del quale un suo racconto viene premiato con la pubblicazione su una rivista letteraria. Passeranno diversi anni prima che la Chevalier scopra di volersi dedicare completamente alla scrittura, arte che lei stessa definisce come un «…doloroso processo».
Una volta in Inghilterra, sebbene continui a “produrre” brevi storie e racconti, e lavori stabilmente come editor free lance, decide di approfondire la sua tecnica e il suo metodo frequentando un master in scrittura presso l’università dell’East Anglia.
Da allora, siamo nel 1993, Tracy Chevalier si dedica definitivamente a quella che, di fatto, è la sua più grande passione: la scrittura narrativa.
Il suo primo romanzo, e paradossalmente l’ultimo a essere pubblicato, si intitola Virgin Blue e le costa mesi di severo impegno creativo.
Ma il libro che la renderà famosa è Girl with a pearl earring, ispirato da un celebre dipinto di Johannes Vermeer, scritto durante i mesi di gravidanza e terminato pochi giorni prima di partorire suo figlio. Un romanzo in cui la sua passione per l’arte e quella per la storia trovano uno splendido equilibrio visionario, capace di mescolare armoniosamente ricche e minuziose descrizioni con immagini di forte impatto emotivo.
Capace di un invidiabile controllo stilistico, Tracy Chevalier scrive una prosa molto misurata, frutto di lunghe e delicate gestazioni. Ama scegliere un nuovo quaderno per i suoi appunti ogni volta che comincia a lavorare a un libro, preferisce – dice – scrivere a penna «… perché il tempo della scrittura rispetti il tempo della creazione».
Rigorosa e ordinata nelle sue ricerche preliminari, predilige in linea di massima soggetti di ambientazione storica, in particolare quella del XVI e XVII secolo.
Al momento Tracy Chevalier sta lavorando al suo quarto romanzo.
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